Además, 59 personas han resultado heridas, entre ellas, cuatro bomberos y
un niño, en estado grave.
Se desconocen las causas del incendio.
El
número de muertos en el incendio que se desencadenó en la tarde del sábado en
una zona forestal del municipio de Pedrógão Grande, en la localidad portuguesa
de Leiria ha aumentado a 57, según el último balance proporcionado por el
Gobierno portugués.
Gomes
también ha confirmado que hay unos 59 heridos, algunos en estado grave.
Los pronósticos para los bomberos no son buenos. Los vientos cruzados que predominan en la región seguirán a lo largo de las próximas horas por lo que se espera que las llamas sigan extendiéndose a gran velocidad, según ha informado el presidente de la Liga dos Bombeiros, Jaime Marta Soares.
El origen de las llamas ha tenido lugar a consecuencia de una tormenta eléctrica y se descarta su origen humano, ha añadido por su parte el director de la Policía Judicial portugesa, José Maria de Almeida Rodrigues.
El fuego se ha extendido a lo largo de la región montañosa, que se encuentra, a unos 200 kilómetros de la capital, Lisboa, debido a los fuertes vientos registrados en la zona. La mayoría de las víctimas se han visto rodeadas por las llamas cuando se encontraban en sus vehículos.
Entre
los fallecidos se encuentran 30 personas cuyos cuerpos han sido encontrados
completamente carbonizados dentro de vehículos en la carretera entre Figueiró
dos Vinhos y Castanheira de Pêra.
Según
ha informado Protección Civil, actualmente hay unos 1.537 bomberos trabajando
en todo el país para sofocar una decena de incendios que continúan activos.
La UE activa el mecanismo de ayuda para enviar aviones antiincendios
Dada la magnitud del incendio, "en una respuesta inmediata a la petición de asistencia por parte de las autoridades portuguesas, el mecanismo europeo de protección civil ha sido activado para proporcionar salvamento contra incendios", ha afirmado el comisario de Ayuda Humanitaria y Gestión de Crisis, Christos Stylianides.
Francia ha ofrecido tres aviones que "serán rápidamente enviados para asistir los esfuerzos de emergencia locales. España ha mandado un avión de manera bilateral", ha precisado el comisario.
